¿Qué son las herramientas manuales y eléctricas?

Las herramientas manuales y eléctricas se refieren a las herramientas manuales y eléctricas, respectivamente, diseñadas para ayudar a los trabajadores de la construcción, carpinteros y otros trabajadores manuales en la realización del trabajo. Si bien las herramientas manuales y eléctricas son de gran ayuda, plantean diversos riesgos físicos que pueden causar lesiones menores y mayores si no se las protege.

Cómo utilizar con seguridad las herramientas manuales y eléctricas más comunes

Desde herramientas generales y polivalentes hasta otras más especializadas con usos específicos, hay un montón de herramientas manuales y eléctricas entre las que elegir. A continuación se presentan algunas de las herramientas manuales y eléctricas más utilizadas por los trabajadores de diferentes industrias:

• Martillo El martillo se utiliza en casi todos los trabajos de construcción profesionales y amateurs. El tipo más común es el martillo de garra, en el que la cara o la parte roma de la cabeza se utiliza para martillar los clavos y la parte trasera o la garra se utiliza para extraerlos. No utilice los lados del martillo para golpear los clavos, y asegúrese de tener un buen grupo firme en el mango antes de utilizarlo.

• Taladro eléctrico Los taladros eléctricos se utilizan para perforar agujeros en madera, plástico, metal fino y mampostería. El tipo de broca a utilizar depende del tipo de superficie con la que se trabaje. Después de utilizar el taladro eléctrico, asegúrese de limpiar el polvo, las virutas y otros materiales de la superficie de trabajo utilizando un aspirador. No utilice las manos desnudas, ya que puede acabar cortándose.

• Cortadores de alambre Se utilizan para cortar cables de distintos materiales, como cobre, latón, hierro, aluminio y acero. Lo mejor es utilizar cortaalambres con mangos aislados para mayor protección contra las descargas eléctricas, aunque la mejor práctica sigue siendo no cortar cables con corriente. Utilice gafas de seguridad o una careta para protegerse de las partículas que salen despedidas.

• Amoladora angular También llamadas amoladoras laterales y amoladoras de disco, las amoladoras angulares se utilizan principalmente para pulir, cortar, afilar y lijar diversos materiales, como madera, metal, baldosas, estuco y adoquines. Algunas amoladoras angulares tienen cable, mientras que las opciones sin cable funcionan con batería. Utilice siempre las dos manos cuando maneje las amoladoras angulares para conseguir el máximo control y estabilidad.

• Destornilladores Herramienta manual para girar tornillos con cabeza ranurada, los destornilladores vienen en una variedad de tamaños y puntas. Esta herramienta manual no debe utilizarse nunca para perforar, ya que sólo está diseñada para apretar y aflojar tornillos. Asegúrese de que la punta esté limpia y libre de cualquier material y desechos para que pueda agarrar correctamente las puntas de los tornillos y evitar que se resbalen.

• Motosierra Una sierra mecánica con un juego de dientes afilados que funciona con una cadena y un motor. Aunque se utilizan popularmente para cortar madera, algunos tipos de motosierra también pueden cortar ladrillos, hormigón y piedra. No lleve ropa holgada y utilice un EPI adecuado que le proteja las manos, los pies, las piernas, los ojos, la cara y el oído.

• Alicates Los distintos tipos de alicates ofrecen diferentes usos. Algunas ayudan a agarrar superficies lisas y redondas, como una varilla, y otras pueden utilizarse para retorcer e incluso cortar ciertos tipos de alambre. Utilice gafas de seguridad son una careta para evitar que las partículas que salen despedidas puedan dañar sus ojos.

5 reglas básicas de seguridad de las herramientas manuales y eléctricas

Ninguna industria puede prosperar sin la ayuda de herramientas manuales y eléctricas. Sin embargo, debido a los peligros inherentes a su uso, los trabajadores y los profesionales de la seguridad deben asegurarse de que se apliquen las medidas de seguridad correctas de forma sistemática. Estas son las cinco reglas básicas de seguridad para prevenir los peligros asociados al uso de herramientas manuales y eléctricas según la OSHA:

• Mantener todas las herramientas en buen estado con un mantenimiento regular El mantenimiento regular es importante para que el equipo siga siendo fiable y seguro de usar. La inspección de las herramientas debe hacerse con regularidad para reducir el riesgo de lesiones debidas al mal funcionamiento del equipo y para evitar paradas inesperadas que repercutan negativamente en la eficacia operativa.

• Utilice la herramienta adecuada para el trabajo Las herramientas manuales y eléctricas se fabrican de forma diferente según su función. Elegir la herramienta adecuada para el trabajo es necesario para evitar incidentes y lesiones. Por ejemplo, el uso de un cincel como destornillador de repuesto puede hacer que la punta se rompa y salga volando, pudiendo provocar lesiones en los ojos.

• Examine cada herramienta en busca de daños antes de usarla y no utilice herramientas dañadas Comprobar e inspeccionar las herramientas manuales y eléctricas antes de empezar a trabajar es crucial para detectar equipos defectuosos o dañados. Los equipos dañados pueden causar lesiones menores y mayores, como cortes, pinchazos, ceguera, descargas eléctricas o infecciones de la piel debido a raspones y abrasiones. Una de las responsabilidades de los empresarios es garantizar que los empleados no utilicen nunca herramientas dañadas. Los equipos deben ayudar a los empleados a realizar fácilmente sus tareas y no ponerlos en peligro. Las herramientas dañadas pueden ser peligrosas y tienen el potencial de poner en riesgo su negocio.

• Manejar las herramientas según las instrucciones del fabricante Los manuales de los equipos ayudan a orientar a los empleados sobre cómo manejar y operar las herramientas según lo previsto. Los empleados deben leer y cumplir las guías de los fabricantes para evitar que el mal manejo de las herramientas provoque accidentes que de otro modo podrían evitarse.

• Proporcionar un equipo de protección personal (EPP) adecuado Los EPI ayudan a garantizar la seguridad de los empleados reduciendo los riesgos físicos generales causados por las herramientas eléctricas. Se espera que todos los empleados lleven el EPI adecuado cuando trabajen cerca de gases inflamables, líquidos volátiles u otros materiales explosivos para evitar el contacto físico con materiales combustibles que puedan causar quemaduras, ceguera o enfermedades respiratorias y cutáneas.

13 Precauciones de seguridad que deben seguirse al utilizar herramientas manuales y eléctricas

Una inspección periódica garantiza que todas las herramientas y equipos estén en buen estado de funcionamiento. Los empleados deben recibir formación para adquirir los conocimientos adecuados sobre el manejo de estas herramientas para que se utilicen exclusivamente para su función específica. El equipo de protección también puede servir como defensa adicional contra los peligros de las herramientas. A continuación se indican las precauciones de seguridad que deben seguirse al utilizar herramientas manuales y eléctricas:

1. No utilice herramientas eléctricas a menos que tenga la formación adecuada.

2. Trabaja en una zona espaciosa y sé consciente de la gente que te rodea.

3. Cuando trabaje en altura, utilice un cubo o una bolsa para elevar las herramientas desde el suelo.

4. Utilice una caja de herramientas cuando lleve herramientas puntiagudas. No los pongas en tu bolsillo.

5. Informe inmediatamente de las herramientas dañadas.

6. Lleve las herramientas eléctricas con cuidado y no por sus cables.

7. Compruebe las condiciones meteorológicas cuando trabaje con herramientas eléctricas en el exterior.

8. No juegues con herramientas manuales y eléctricas.

9. Las pistolas de aire comprimido no deben apuntarse a uno mismo ni a otra persona.

10. Limpie su área de trabajo y sus herramientas antes de abandonar el lugar de trabajo.

11. No deje las herramientas eléctricas enchufadas si están desatendidas.

12. Las herramientas eléctricas deben tener doble aislamiento o estar debidamente conectadas a tierra.

13. Las herramientas o equipos eléctricos deben ser reparados únicamente por personas cualificadas.