Découvrez la sécurité en espaces confinés, les risques encourus et les conseils de sécurité pour rester en sécurité dans les espaces confinés.
La sécurité en espace confiné consiste à garantir des conditions de travail sûres dans des zones entièrement ou partiellement fermées telles que les trous d’homme, les pipelines, les chaudières, les voûtes de service public et les bacs de stockage. Les précautions de sécurité dans les espaces clos doivent être prises en conséquence afin de respecter les réglementations en matière de santé et de sécurité et d’éviter les blessures, les maladies, voire les décès liés au travail.
Selon l’administration américaine de la santé et de la sécurité au travail (OSHA), un espace confiné est une zone suffisamment grande pour y pénétrer complètement ou effectuer certains travaux. Un espace confiné dispose également de moyens d’entrée ou de sortie limités ou restreints et n’est pas conçu pour être occupé en permanence. Outre les critères de l’OSHA, les espaces confinés sont définis comme suit dans les différents pays ou régions :
Selon la définition du National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), un espace confiné est un espace qui, de par sa conception, présente des ouvertures d’entrée et de sortie limitées, une ventilation naturelle défavorable susceptible de contenir ou de produire des contaminants atmosphériques dangereux, et qui n’est pas destiné à être occupé en permanence par un travailleur. Alors que l’OSHA applique les réglementations, le NIOSH fournit des recommandations fondées sur la recherche pour prévenir les accidents du travail. Il est donc empirique que le NIOSH inclue l’élément « ventilation naturelle défavorable » dans sa définition d’un espace confiné.
En tant que régulateur de la législation sur la santé et la sécurité au travail au Royaume-Uni, le Health and Safety Executive (HSE) explique qu’un espace confiné est un endroit qui est substantiellement fermé (mais pas toujours entièrement) et où des blessures graves peuvent être causées par des substances ou des conditions à l’intérieur de l’espace ou à proximité (par exemple, le manque d’oxygène). Alors que l’OSHA et le NIOSH précisent qu’un espace confiné n’est pas conçu ou prévu pour être occupé en permanence par un travailleur, le HSE souligne que la sécurité d’un espace confiné ne concerne pas seulement les substances ou les conditions présentes dans la zone, mais aussi celles qui se trouvent à proximité ou autour de celle-ci.
Le Centre canadien d’hygiène et de sécurité au travail (CCHST) précise qu’un espace confiné est une zone entièrement ou partiellement fermée qui n’est pas principalement conçue pour une occupation humaine continue et dont l’entrée ou la sortie est limitée ou restreinte, ou dont la configuration peut compliquer les activités de premiers secours, de sauvetage, d’évacuation ou d’autres activités d’intervention d’urgence.
En tant qu’organisme statutaire basé dans la province canadienne de la Colombie-Britannique, WorkSafeBC déclare simplement qu’un espace confiné est une zone fermée ou partiellement fermée qui est suffisamment grande pour qu’un travailleur puisse y pénétrer.
Selon la définition de Safe Work Australia (SWA), un espace confiné est déterminé par les risques associés à la situation spécifique, et non pas simplement parce que le travail est effectué dans un petit espace. SWA souligne que les risques dans un espace confiné ne sont pas toujours évidents et peuvent changer d’un point d’entrée à l’autre.
Les statistiques montrent que 90 personnes en moyenne meurent chaque année en travaillant dans des espaces confinés, rien qu’aux États-Unis. La plupart de ces incidents sont dus à l’asphyxie ou au manque d’oxygène en raison de la présence de gaz mortels lors de l’exécution de certains travaux. Des procédures de sécurité détaillées doivent être mises en œuvre afin de garantir que tous les participants bénéficient d’une protection adéquate lors de l’exécution de leur travail dans l’espace confiné.
Un espace confiné soumis à autorisation, également appelé « espace à autorisation », contient ou est susceptible de contenir une atmosphère dangereuse ou tout autre risque grave pour la sécurité ou la santé. Les espaces confinés soumis à autorisation sont caractérisés comme des lieux de travail à haut risque, nécessitant des autorisations réglementaires et des procédures d’entrée et de sécurité strictes.
En dehors de l’espace confiné, 21 % d’oxygène est nécessaire pour maintenir la vie. Dans les espaces confinés, l’oxygène a tendance à baisser. Si l’oxygène est réduit à 12 ou 16 %, le pouls et la respiration des travailleurs s’accélèrent et ils perdent leur coordination. Si l’oxygène est réduit à 6 ou 10 %, ils auront des nausées, des vomissements, une perte de conscience, voire la mort.
OSHA 1910.146 est la norme relative aux espaces confinés. La norme OSHA sur les espaces confinés explique en détail les exigences relatives aux espaces confinés nécessitant un permis. D’une manière générale, vous trouverez ci-dessous une liste des exigences de l’OSHA en matière d’espaces confinés :
Évaluez le lieu de travail pour déterminer si des espaces sont des espaces confinés nécessitant un permis.
Informez les employés exposés si le lieu de travail contient des espaces autorisés.
Prendre des mesures efficaces pour empêcher les employés d’entrer dans les espaces nécessitant un permis si les employeurs décident que les employés n’entreront pas dans ces espaces.
Élaborez et mettez en œuvre un programme écrit sur les espaces nécessitant un permis si les employeurs décident que les employés entreront dans ces espaces.
Utilisez des procédures alternatives pour entrer dans un espace nécessitant un permis dans certaines conditions.
Lorsque des changements dans l’utilisation ou la configuration d’un espace confiné sans permis sont susceptibles d’accroître les risques pour les personnes qui y pénètrent, il convient de réévaluer cet espace et, si nécessaire, de le reclasser en tant qu’espace confiné nécessitant un permis.
Un espace classé par l’employeur comme espace confiné nécessitant un permis peut être reclassé comme espace confiné ne nécessitant pas de permis selon des procédures spécifiques.
Lorsqu’un employeur (l’employeur d’accueil) s’arrange pour que les employés d’un autre employeur (l’entrepreneur) effectuent un travail qui implique l’entrée dans un espace autorisé, l’employeur d’accueil doit suivre le protocole établi.
Chaque entrepreneur engagé pour effectuer des opérations d’entrée dans l’espace avec permis doit respecter le processus donné.
Un plan de sauvetage en espace confiné est un système de mesures prises par le personnel désigné pour sauver les employés des espaces avec permis. Les exigences de l’OSHA relatives à un plan de sauvetage en espace clos sont les suivantes :
Élaborer et mettre en œuvre des procédures pour appeler les services de secours et d’urgence, pour secourir les personnes pénétrant dans les espaces avec permis, pour fournir les services d’urgence nécessaires aux employés secourus et pour empêcher le personnel non autorisé de tenter un sauvetage.
Évaluer la capacité d’un sauveteur potentiel à répondre rapidement à une demande de sauvetage, compte tenu du ou des dangers identifiés.
Évaluer la capacité d’un service de sauvetage potentiel, en termes de maîtrise des tâches et de l’équipement liés au sauvetage, à fonctionner de manière appropriée lors du sauvetage de personnes se trouvant dans le ou les types d’espaces autorisés identifiés.
Sélectionner une équipe ou un service de secours parmi ceux qui ont été évalués.
Informer chaque équipe ou service de secours des risques auxquels ils peuvent être confrontés lorsqu’ils sont appelés à effectuer un sauvetage sur le site.
Permettre à l’équipe ou au service de secours sélectionné d’accéder à tous les espaces autorisés à partir desquels un sauvetage peut s’avérer nécessaire, afin que le service de secours puisse élaborer des plans et des pratiques appropriés pour les opérations.
Fournir aux employés concernés l’équipement de protection individuelle (EPI) nécessaire pour effectuer en toute sécurité des sauvetages dans les espaces nécessitant un permis et formez-les de manière à ce qu’ils sachent utiliser les EPI.
Former les employés concernés à l’exécution des tâches de sauvetage qui leur sont assignées, aux premiers secours de base et à la réanimation cardio-pulmonaire (RCP).
Veiller à ce que les employés concernés s’entraînent à effectuer des sauvetages dans l’espace avec permis au moins une fois tous les 12 mois.
Pour faciliter le sauvetage en cas de non-entrée, des systèmes ou des méthodes de récupération sont utilisés chaque fois qu’un entrant autorisé pénètre dans un espace avec permis, à moins que l’équipement de récupération n’augmente le risque global d’entrée ou ne contribue pas au sauvetage de l’entrant.
Si un participant blessé est exposé à une substance pour laquelle une fiche de données de sécurité a été établie. fiche de données de sécurité (MSDS) ou toute autre information écrite similaire doit être conservée sur le lieu de travail, ces informations écrites doivent être mises à la disposition de l’établissement médical qui traite le travailleur exposé.
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