Découvrez comment l’humidex peut aider les entreprises à garantir la sécurité des opérations et à améliorer la productivité, ainsi que les meilleures pratiques pour le mettre en œuvre sur le lieu de travail.
L’Humidex (indice d’humidité) est un indice qui représente la sensation de chaleur ressentie par un individu en combinant les effets de la température et de l’humidité. Utilisé pour la première fois par des météorologues canadiens dans les années 1960, cet indice est devenu un paramètre essentiel dans tous les secteurs d’activité, car il donne une idée plus précise du stress thermique subi par le corps humain. Il aide également les organisations à prendre de meilleures décisions concernant les conditions de travail, les activités extérieures et les environnements de travail intérieurs.
Le stress thermique, un état dans lequel le corps ne peut pas éliminer l’excès de chaleur, est problématique et doit être évité sur le lieu de travail. Les employés qui en souffrent peuvent être physiquement affaiblis, ce qui réduit leur productivité et augmente le risque d’accidents et de blessures. C’est pourquoi le maintien de conditions environnementales optimales dans les installations et les espaces de travail devrait être la priorité absolue de l’organisation en matière de sécurité. L’utilisation de l’humidex peut aider les responsables de la santé et de la sécurité à mettre en œuvre des protocoles de prévention des maladies et des incidents liés à la chaleur, guider les responsables opérationnels dans la programmation des tâches et des activités par temps chaud, et aider les équipes chargées de la conformité à faire respecter les réglementations en matière de santé et de sécurité.
Pour utiliser efficacement l’humidex, le personnel concerné doit d’abord en comprendre les mécanismes : comment il fonctionne, comment calculer les valeurs et comment interpréter ces chiffres. Voici une brève explication :
Similaire à l’indice de chaleur des États-Unis, l’humidex mesure à la fois la température et l’humidité de l’air. Un taux d’humidité élevé peut donner l’impression qu’il fait plus chaud, car l’humidité de l’air empêche le corps de se refroidir par la transpiration. En prenant en compte les deux paramètres, on obtient une mesure plus précise du confort.
La principale différence entre l’indice humidex et l’indice de chaleur est que le premier utilise le point de rosée dans le calcul, tandis que le second prend en compte l’humidité relative (HR) :
Humidex = Température de l’air en Celsius + 0,5555 x ( e -10)
Où ?
e = 6,11 x exp [5417 .7530 x (1/273.15 – 1/ dew point in Kelvin + 273.16)]
Une autre formule a été créée en utilisant RH :
Humidex – Température de l’air en Celsius + 0,5555 (e – 10)
Où ?
e = 6,11 x exp [5417 .7530 (1/273.16 – 1/Air temperature in Celsius +273.16)]
Les résultats calculés vont de moins de 15 à plus de 54.
Moins de 15 – L’air est confortable. L’inconfort perçu est faible ou nul.
15 à 29 – L’air est quelque peu inconfortable. Toutefois, aucune gêne importante n’est ressentie.
30 à 39 – Une gêne notable est ressentie et la prudence est de mise.
40 à 45 – L’inconfort est important. Les activités intenses doivent être évitées.
46 et plus – Les niveaux dangereux sont atteints. Il y a un risque de coup de chaleur et des précautions importantes doivent être prises.
Les météorologues du gouvernement effectuent ces calculs et transmettent les résultats aux médias pour diffusion de l’information. Cependant, de nombreuses entreprises surveillent les conditions environnementales sur leurs sites afin d’obtenir des relevés plus précis, ce qui leur permet de prendre de meilleures décisions et de réagir rapidement en cas d’incident.
Les organisations de différents secteurs et industries utilisent des capteurs de température et d’humidité sur leur lieu de travail pour déterminer l’humidex en temps réel. Outre le maintien de la santé et de la sécurité au travail, elles en retirent plusieurs autres avantages. La mesure de l’humidex présente les avantages suivants pour différentes industries :
Industrie manufacturière – Dans ce secteur, de nombreux processus font appel à la chaleur, d’où l’importance de mesurer l’humidex. Outre la sécurité des travailleurs, un humidex trop élevé peut avoir des effets négatifs sur les équipements et les produits.
Construction – Les travailleurs de ce secteur sont exposés quotidiennement à des températures et à une humidité élevées. Grâce à cet indice, les responsables peuvent reprogrammer le travail à des heures plus tardives, mettre en place des pauses obligatoires et fournir les équipements de protection individuelle (EPI) adéquats pour le refroidissement.
Agriculture – Des conditions météorologiques extrêmes peuvent avoir des conséquences négatives sur la gestion du bétail et des cultures. En évaluant les différents indicateurs affectant l’humidex, les agriculteurs et les agronomes peuvent minimiser les dommages causés à leurs exploitations.
Soins de santé – Les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies chroniques sont plus exposés aux risques de maladies liées à la chaleur. Grâce aux statistiques humidex, ils peuvent se préparer aux situations d’urgence et protéger la population vulnérable.
Sports et loisirs – Comme des milliers de personnes se rendent aux tournois et aux concerts, les organisateurs d’événements doivent utiliser l’humidex. Lorsque les relevés deviennent trop élevés, ils peuvent ajouter des zones ombragées et installer des stations de refroidissement sur le site, ainsi que procéder aux ajustements nécessaires à tout programme en cours.
Les organisations qui ont l’intention d’effectuer des relevés d’humidex sur leurs sites et dans leurs installations devraient le faire dès que possible. Voici une série d’étapes que les équipes chargées de la santé et de la sécurité peuvent suivre pour obtenir des avantages à long terme :
La première étape consiste à comprendre les conditions climatiques locales en évaluant les données climatiques historiques. Si l’entreprise estime que l’humidex est nécessaire, les dirigeants doivent définir les objectifs et élaborer des stratégies en fonction de ces objectifs.
Il est indispensable d’investir dans le bon capteur pour garantir la précision des relevés d’humidité et de température. L’ appareil IoT doit être relié à un logiciel de haute qualité et à des plateformes d’intégration de données, car ils peuvent fournir des calculs et des analyses de données en temps réel. Dans l’idéal, le logiciel utilisé à cet effet intègre un stockage sécurisé sur le cloud, ce qui permet d’accéder facilement aux données à tout moment et en tout lieu.
La collecte, le traitement et le tri des informations de manière organisée sont essentiels pour prendre des décisions concernant les opérations quotidiennes et, par conséquent, la sécurité des travailleurs. Outre la mise en place d’outils de surveillance en temps réel, il est impératif d’intégrer des systèmes d’alerte. Ce système peut être configuré pour envoyer des notifications lorsque des seuils prédéfinis sont atteints, ce qui entraîne une action immédiate. La partie la plus importante de cette étape est la diffusion de l’information. Outre l’inclusion de l’humidex et d’autres relevés environnementaux lors des discussions quotidiennes sur la boîte à outils, la mise en place de canaux de communication (par exemple, des applications mobiles, des courriels et des systèmes de sonorisation) est cruciale.
L’élaboration et l’application de protocoles de sécurité constituent la phase la plus importante du processus, car ils précisent les procédures de prévention et de gestion des conditions liées à la chaleur. En voici quelques-uns :
Adaptez vos horaires de travail pour éviter les périodes de forte chaleur.
Répartissez les charges de travail entre les employés afin de minimiser l’exposition à la chaleur.
Prévoyez des pauses de 10 à 15 minutes par heure de travail s’il est impossible de retarder ou de reporter le projet.
Fournissez des vêtements respirants et des gilets de refroidissement dans le kit EPI.
Installez des zones ombragées et des stations d’hydratation, en particulier dans les zones reculées.
Veillez à ce que le système reste efficace et à jour en procédant à des évaluations régulières des performances et en mettant en place des mécanismes de retour d’information pour les employés et les autres parties prenantes. Outre la mise à jour des protocoles, actualisez les programmes de formation en fonction des changements environnementaux, des nouvelles technologies et des recherches les plus récentes.
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